2013年1月羅拉·柏翠絲收到一封來自一名陌生人的加密電郵，寄件人自稱Citizen Four。他在電郵中提供美國國家安全局和其它情報部門進行非法竊聽的內幕資料。那時候，柏翠絲著手於一部講述九一一襲擊後美國的各個監聽計劃的紀錄片，已經工作了數年。2013年6月，柏翠絲帶同攝影機前往香港，在調查記者Glenn Greenwald及《衛報》情報新聞記者Ewen MacAskill陪同下，第一次與該陌生人會面。陌生人就是愛德華·史諾登。之後他們再有幾次會面。這套紀錄片基於這幾次會面的錄影片段製成。