故事發生在一間歷史悠久的造船廠「恩可芬奇」。它位於英國南部普爾(Poole)港區，以建造大型船隻而著名於世。
本書主角，也是專案經理人「賽門」擁有「人因工程」學位的背景，但他從小就夢想能夠建造一艘巨大的船，也因此加入了恩可芬奇造船廠。

現年38歲的賽門，因為曾在短時間內解決一個很棘手的罷工問題，獲得船廠老闆鮑伯的器重，於是鮑伯交給賽門一個十分奇特的任務，任務的內容是替一位神秘的客戶打造一艘『諾亞方舟』。這艘『諾亞方舟』的規格很特殊，它的尺寸是目前世界上最大船隻的7倍，而且這艘船上將會搭乘超過8000隻的動物。這個專案將無疑是船廠裡最受矚目的專案，但是賽門的做事方法，引發資深主管唐尼的不滿與同事理查的嫉妒。

過程中，賽門的好友嫉妒他，其它部門的主管也經常跟他做對；除此之外，還發生了許多天災人禍：材料失竊，載送昂貴原物料的船隻被挾持，眼看專案驗收的時間迫在眉睫，時間一天一天過去，連原本極信任賽門的老闆「鮑伯」也逐漸質疑起賽門的能力。專案管理者賽門面對這一連串的打擊，以及各種突如其來的問題，他能夠憑著專案管理的經驗與方法，順利的完成任務嗎？

本書主角「賽門」的遭遇也正是職場上千百個PMP管理師會遇上的問題。在這本書中，發生了專案的變更、專案裡「利害關係人的干擾」，乃至風險的出現，這一個個會影響專案目標的狀況背後，也正蘊含了PMP知識與管理工具多年來的發展與省思。